El Barroco, en España, está relacionado con el espíritu imperante, a raíz de la Reforma Católica. El Barroco significa una evolución respecto al Renacimiento, ya que se incorporan elementos de creación literaria, tales como las figuras retóricas; asimismo, se integran los contrastes: luz – oscuridad, amor – odio, vida – muerte, libertad – destino, riqueza – pobreza, entre otros.

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Pedro Calderón de la Barca es uno de los más famosos e importantes representantes de este tiempo y es un sucesor de Lope de Vega, ya que fue un espléndido dramaturgo, que abordaba los temas de la honra y el honor en sus obras. Lo simbólico y lo poético toman fuerza en sus textos, así como elementos fantásticos; sus personajes rayan en lo abstracto, tienen una significación alegórica y filosófica. Algunas de sus obras fueron: La vida es sueño, El gran teatro del mundo y El médico de su honra.

Extracto de la escena decimonovena de La Vida es Sueño, una de las obras consideradas como más hermosas y fundamentales dentro de la literatura española:

Es verdad, pues reprimamos

esta fiera condición,

esta furia, esta ambición,

por si alguna vez soñamos;

y sí haremos, pues estamos

en mundo tan singular,

que el vivir sólo es soñar;

y la experiencia me enseña

que el hombre que vive sueña

lo que es hasta despertar.

Sueña el rey que es rey, y vive

con este engaño mandando,

disponiendo y gobernando;

y este aplauso, que recibe prestado,

en el viento escribe;

y en cenizas le convierte

la muerte (¡desdicha fuerte!):

¿qué hay quien intente reinar

viendo que ha despertar

en el sueño de la muerte?

Sueña el rico en su riqueza,

que más cuidados le ofrece;

sueña el pobre que padece

su miseria y su pobreza;

sueña el que a medrar empieza,

sueña el que afana y pretende,

sueña el que agravia y ofende,

y en el mundo, en conclusión,

todos sueñan lo que son,

aunque ninguno lo entiende.

Yo sueño que estoy aquí

destas prisiones cargado,

y soñé que en otro estado

más lisonjero me vi.

¿Qué es la vida?. Un frenesí.

¿Qué es la vida?. Una ilusión,

una sombra, una ficción,

y el mayor bien es pequeño;

que toda la vida es sueño,

y los sueños, sueños son.

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